沖縄県議会議員 日本共産党 比嘉みずき果報 -Blog版-

夕暮れ時、携帯電話が鳴りました。

「みずきさん、大変大事なものが届きました。是非見に来てくだしゃい」
樋川に住む８５歳のＥさんからのお電話でした。

独り暮らしのＥさんは、わたしが着くと、深々と頭を下げてお礼を言うのでした。

お話を聞くと、総理大臣さまから置時計が送られてきたとのこと。
確かにＥさんのちゃぶ台の上には、木製の立派な置時計が。

一緒に添えられている、政府からの文書を見て思い出しました。

実は、以前にＥさんの生活相談を受けているときに、
「旧軍人恩給欠格者（外地等勤務経験のある方）への特別慰労品」
についてという、役所からの封書を見つけました。

難しいことばかり書いてあって、Ｅさんは手続きをしていない様子でした。
わたしもよくわからなかったので、担当窓口に問い合わせると、
先の戦争で、軍人として外国での兵役があり、
何かしらの理由で、戦後、恩給を受けていない方々のために、
せめて慰労品という形で国から贈り物をしたい。
とのことでした。

そのときＥさんからの相談は、生活保護の申請が主な相談だったのですが、
ついでだったので、この特別慰労品についても手続きをしたのでした。

そして半年以上が過ぎて、
本日晴れて、Ｅさんのお宅に総理大臣さまから、置時計が届いたのです。
ちゃぶ台の上で、カチコチと動く秒針の音も、なにかしらありがたく聞こえてきます。

Ｅさんは台所からコップを持って来て、
森永コーヒー牛乳をなみなみと注いでくれました。
ふたりで置時計を囲み、乾杯をしました。

Ｅさんは古い写真を持って来て、当時のことを語り始めました。

戦時中は食べるものもなくて大変だったこと。
だけど、徴兵されて中国のチントウというところに配置されたときには、
なぜか食糧もたくさんあり嬉しかったこと。
終戦を中国でむかえたとき、命からがら逃げたこと。

Ｅさんは当時のことをよく覚えていて、
何月何日に何があったと、その光景がいまでもありありと見えるようでした。
ときおり興奮して方言ばかりでしゃべるので、
なんども聞き直さなければいけなくて大変でした。

お話が上手なＥさんは、戦火のなかでの武勇伝や、
仲間との体験談を面白おかしく話してくれました。

会話が途切れ、少しの沈黙が続きました。
Ｅさんは畳をじっと見つめながら、
「でもね、みずきさん。戦争はやってはいけないよ」とつぶやきました。

なんて言葉をかければいいのか。
沈黙のなかで、置時計の秒針だけが動き続けていました。



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「特別慰労品」