連日、名護市長選挙の応援にかけつけています。
朝早く起きて、高速道路で名護に向かい、
ハンドマイクを担いで西へ東へ、日が暮れるまで訴えて、
夜は、棒のようになった足で、アクセルを踏んでまた那覇に帰る。
さすがに身体の疲れも溜まってきました。
こんなときに、一緒にたたかう仲間の言葉がなによりの励ましになります。
苦楽を共にしている仲間の言葉は、どんな湿布薬よりも効くのです。
いつも一緒に活動をしている仲間に、Ｔさんがいます。
仲間といっても、Ｔさんは御年７２歳。前期高齢者ならぬ元気高齢者です。
わたしがハンドマイクで訴えるときは、Ｔさんはノボリを持って、側に立ってくれます。
「なかなか反応いいぞ」。「向こうでおばさんが手を振っておったぞ」。
Ｔさんは、わたしの演説回数を数えながら、その地域の反応を見てくれて、
わたしを元気づけるために、いろんな言葉をかけてくれます。
街頭演説は見た目は華やかですが、
おなじ内容の演説を、何回も繰り返すという地味な活動でもあります。
一日に十数回もこなしていると、喉は痛くなるし、
ハンドマイクの紐が肩に喰い込んでくるし、何度もくじけそうになります。
そんなときにＴさんの一言一言に、これまで何度も助けてもらいました。
「はい、みずきがんばれ。選挙は最後までがんばる方が勝つんじゃよ」
「はい、みずき、あと１ポイントで今日は終わりだよ。がんばれがんばれ」
夕暮れどき、通り過ぎていく車からは、
わたしたちの姿が見えなくなっているのに、
のぼりを持ちながら、一所懸命に車に手を振るＴさんを見ながら、
わたしも最後の訴えに声をしぼりました。
帰りの高速道路で、Ｔさんは楽しそうに話します。
「孫に『毎日じいちゃんは何しに行っているの？』って聞かれたよ。
『基地をなくすためにがんばっている』って答えたさあ。
そしたら、ばあさんが『じいちゃんは選挙フラーだからねえ』って言われたさ。ガハハハハ」
メジロが大好きなＴさんは、
名護の町でも、樹を見つけては口笛を吹きます。
政治の一番桜も名護市から